英国零售商协会（BRC British Retail Consortium）是一个重要的国际性贸易协会‚其成员包括大型的跨国连锁零售企业、百货商场、城镇店铺、网络卖场等各类零售商‚涉及产品种类非常广泛。零售商有义务向消费者提供安全、合法的产品。因此‚他们必须采取一切合理的预防措施‚尽一切努力‚在产品开发、生产、配送、推广及销售过程中避免任何失误。
        BRCGS Accreditation
        对零售商自己的品牌产品而言‚此义务包含几个方面的工作。其中的一项就是考察其供货商的技术水平。多年来‚这项工作一直由零售商独立地进行‚依据自行制定的内部标准对其供货商的技术能力和行为表现进行评估。评估工作有时由零售商自己的技术人员承担‚有时由第三方检测机构根据零售商的标准承担。
        1998年‚英国零售商协会应行业需要‚发起并制定了BRC食品技术标准（BRC Food Technical Standard）‚用以对零售商自有品牌食品的制造商进行评估。该标准发布后不久即引起食品行业其它组织的关注‚目前已经成为本行业良好操作规范的样本。该标准在英国乃至其它国家的广泛应用使其发展成为一个国际性标准‚不但可用以评估零售商的供货商‚还被众多公司作为基础准则‚以此建立自己的供货商评估体系及品牌产品生产标准。
        依据本标准对产品进行认证的机构必须由经过欧洲标准ISO指南65的正式特许‚或获得英国零售业协会正式核准的机构来承担。目前‚英国和北欧国家的大部分零售商只接受通过BRC认证的企业作为他们的供货商。
        零售商的五大责任
        如今‚供货商和零售商要对产品的安全性及合法性共同承担责任‚其中零售商要承担以下五项主要责任：
        1、确保提供详细的产品规格说明‚不得违反相关法律、综合标准或生产准则的要求
        2、确保供货商拥有生产相关产品的资格‚生产经营符合相关法律、生产守则及农业标准的要求
        3、随时走访供货商的工厂‚审核其资质能力‚听取对该供货商的审核报告
        4、建立一套风险评估体系‚对产品进行检验、测试或分析
        5、监督并处理客户投诉
        英国大多数大型零售商只选择通过BRC全球标准认证的企业作为供货商。大多数零售商会要求制造商提供BRC认证证书‚并满足其零售客户的法律和质量要求。这是因为根据1990年的《食品安全法》‚零售商要对自有品牌的产品及其品牌负有法律责任。